Kruisbestuiving tussen buurtbewoners en de natuur

Hans Spil (65) is vrijwilliger bij Zoete Aarde in Zoetermeer.

Zijn grootste liefhebberij is buiten zijn. En hij houdt van mensen helpen. Bijvoorbeeld oudere mensen met de onderhoud van hun tuin. Dat deed hij altijd al. Zeven jaar geleden kwam daar het vrijwilligerswerk bij Zoete Aarde bij. Hij begon toen bij de boomgaardgroep.

Zelfredzaamheid

De cultuur was toentertijd wel een beetje anders dan vandaag. “Vroeger werd met een kwastje aangestipt welke takken gesnoeid moesten worden. Dat paste niet bij mijn beeld van zelfredzaamheid. Ik wist dat je bij De Groene Motor een cursus snoeien kon doen, dus dat heb ik toen voorgesteld.” Sinds die cursus weet iedereen precies wat hij moet doen. “We hebben een gezellige mannenclub,” aldus Hans, “en samen met een andere vrijwilliger deel ik een liefde voor bakken, dus we brengen regelmatig wat lekkers mee voor bij de koffie. We nemen dan ook de tijd voor onze pauzes.”

Speeltuintje

Tegenwoordig is Hans zo’n drie dagen per week bij Zoete Aarde te vinden, en doet hij veel meer dan wilgen snoeien. Ook bij de moestuingroep is hij een graag gezien gezicht, of hij werkt aan een van zijn eigen projecten. Een speeltuintje bijvoorbeeld, of een konijnenhok. “Sinds we een klimtoren met een glijbaan hebben, komen er steeds meer jonge moeders de tuin in.”

Ontmoetingsplaats

Zoete Aarde ligt midden in de woonwijk, als ‘een groene long.’ Het is echt een rustpunt voor veel bewoners. En een ontmoetingsplaats. Hans: “Mensen komen hier om te oogsten. Een krop andijvie te halen, of een potje jam in het winkeltje. Ik hoop dat ze dan ook even op het terras gaan zitten, en elkaar niet alleen toezwaaien, maar ook een praatje met elkaar maken. Er wordt ook regelmatig iets georganiseerd. De vrijwilligers koken een diner, of de bewoners brengen allemaal iets mee en eten hier samen. Of er zijn muziekoptredens.” Zo wordt het steeds gezelliger in de wijk.

Bewust maken

Hans denkt hardop verder: “hier kunnen de bewoners konijnen knuffelen, kippen kijken of schapen aaien, maar ook kennis maken met de natuur. Hoe groenten gekweekt worden. De meest populaire groente is wat hoog en droog groeit. Maar een snijbiet? Als er een beetje aarde aan zit, kijken mensen al gauw vreemd op. Dat is toch anders dan een voorverpakt zakje van de supermarkt. Het maakt mensen bewuster dat gezonde spullen uit de grond komen.”

Biodiversiteit

Het groen in de wijk wordt niet alleen door de mensen gewaardeerd. “Ik heb een paddenpoel gegraven, waar nu padden, kikkers en salamanders in wonen. En we hebben een imker die bijen houdt voor de bestuiving van de moestuin, maar die vliegen ook de wijk in.” Een knap staaltje kruisbestuiving dus, daar bij Zoete Aarde.