Circa dertig enthousiaste vrijwilligers vormen de tuingroep van Huygens’ Hofwijck, een buitenplaats in Voorburg. “Ik noem hen ook wel gaardeniers”, zo vertelt tuinbaas Henk Boers. Deze groep is wekelijks actief van de eerste dinsdag van maart tot de eerste dinsdag van december. De vrijwilligers nemen het minder gevaarlijke en arbeidsintensieve werk voor hun rekening. Aan de tuin wordt zeventiende-eeuws tuinonderhoud gepleegd. De tuingroep tuiniert volgens een hoveniershandboek uit die periode. Kennis daarover is onontbeerlijk voor de groep. Zo komt er bijvoorbeeld altijd een historische fruitsnoeier voor de boomgaard, die de vrijwilligers onderwijst. “Iedereen heeft inmiddels zijn eigen specialiteit en ze gaan op een gegeven moment ook meedenken over het tuinonderhoud. Er ontstaat dan een hele leuke wisselwerking.” Voor Henk maakt dit het werken met vrijwilligers zo mooi en bijzonder.
Ieder zijn specialiteit
De tuingroep is onderverdeeld in verschillende groepen die allen een andere werkplek hebben. Zo is er een groep die zorgt voor de twee prieeltjes. Annemarie Splinter is al twaalf jaar tuinvrijwilliger en de prieeltjes zijn haar vaste werkplek. Annemarie heeft echt de oude tuin van Hofwijck nog meegemaakt. “Iedereen mocht plukken uit deze tuin en dit werd dan ook volop gedaan.” Op het moment van treffen is zij samen met Diane Hermse aan het werk. Diane is alweer 3 jaar tuinvrijwilliger bij Hofwijck. Op de vraag wat zij zoal doet in de tuin, is het antwoord: “heel veel harken”. Toch wordt er ook regelmatig voor elkaar ingevallen en nemen de vrijwilligers taken van elkaar over. Andere groepen die actief zijn, zijn de maaigroep, de technische groep, de groep voor de geheime tuintjes en de groep die zorgt draagt voor de eilanden met stinsenplanten.
Bijzonder werk
Annemarie en Diane hebben beiden veel belangstelling voor deze bijzondere tuin en dan vooral ook voor het historische aspect. Zij krijgen ook de tuinfilosofie mee, waardoor ze de tuin in de loop van de jaren ook steeds meer zijn gaan waarderen. “Deze filosofie geeft echt een meerwaarde aan het werken in deze tuin.” Beide vrouwen verwonderden zich in het begin over de woekerende hagen en het welig tierende gras en veldbloemen in de boomgaard. “Totdat ons werd verteld dat dit bij de tuinfilosofie hoort. Zo worden de hagen twee keer per jaar gesnoeid, de boomgaard wordt maar twee maal per jaar gemaaid en van alle kruiden is er maar één soort geplant.” Deze kennis geven zij ook weer door aan de bezoekers en wijzen hun op leuke plekjes. Volgens Annemarie en Diane maakt, naast het historische aspect van de tuin, het buiten zijn en de gezelligheid van de groep dit vrijwilligerswerk zo fijn en bijzonder. “Die gezelligheid is voor iedereen belangrijk, maar door het werken op de verschillende plekken kan het ook zo zijn dat je ergens alleen werkt. Dan is het ook wel weer heel fijn dat je soms gewoon je gedachten kunt laten gaan.”
De meerwaarde van vrijwilligerswerk
Annemarie heeft in het verleden nog ander vrijwilligerswerk gedaan, maar richt zich nu volledig op Hofwijck. Diane is, naast Hofwijck, ook als vrijwilliger actief bij Stichting Leergeld. Ook heeft zij enige tijd geleden via Stichting Vluchtelingenwerk een oproep gedaan, of er misschien vluchtelingen waren die in de tuin van Hofwijck wilden komen helpen. Wael Kandeel reageerde op deze oproep en zo is hij bij de tuingroep van Hofwijck terechtgekomen. Het werken in de tuin spreekt Wael erg aan. “In Syrië heb ik op een boerderij gewoond, waar ze onder andere ook appelbomen hadden. Ik weet hoe ik de aarde moet gebruiken.” Wael hoopt met dit vrijwilligerswerk beter Nederlands te leren spreken, de Nederlandse cultuur en tradities te leren kennen en nieuwe mensen te ontmoeten. Voor Diane, Annemarie en Wael geldt, “als je tijd hebt moet je gewoon vrijwilligerswerk gaan doen!” De dames willen daar ook nog graag aan toevoegen: “Het in goede en slechte tijden elkaar steunen, dat is een heel mooi iets in de groep!”
Over Huygens' Hofwijck
Vanaf 1640 wordt begonnen met de aanleg van de buitenplaats Hofwijck in opdracht van Constantijn Huygens. Vandaag de dag is deze buitenplaats nog steeds te bewonderen en opengesteld voor het publiek. Na een grondige restauratie en reconstructie van de tuin van Huygens’ Hofwijck wordt deze in 2004 weer geopend. Om deze tuin goed te kunnen onderhouden wordt in dit zelfde jaar nog een tuingroep opgericht, die onder leiding staat van tuinbaas Henk Boers. Wilt u de buitenplaats in Voorburg bezoeken? Kijk voor meer informatie op de website.
