De natuur in Zuid-Holland kan niet zonder groene vrijwilligers. Zij zijn de onmisbare schakel in de zorg voor de natuur in al haar facetten. Klaas de Mik is één van deze helden die zich belangeloos en met veel liefde bijna dagelijks inzetten, vaak naast een baan, gezin en andere activiteiten. Hij is coördinator bij de weidevogelwerkgroep van de Natuur- en Vogelwerkgroep Krimpenerwaard (NVWK).
Maandagochtend 7:00 uur bellen we aan bij Klaas de Mik in Stolwijk, midden in de Krimpenerwaard, want in alle vroegte gaan we met hem op stap, op zoek naar weidevogels zoals Klaas dat zelf het liefste doet, in zijn kano in camouflage kleuren vanaf het water. Een ideaal vervoermiddel in het prachtige polderlandschap met weilanden, slootjes en kleine bruggetjes. Het beloofd een mooie ochtend te worden.
Liefde voor de natuur
De liefde voor de natuur en de weidevogels zat er al vroeg in bij Klaas. “Mijn vader was tuinder en daardoor werkten we altijd veel buiten, tussen grote aantallen grutto’s, dat was prachtig!” Als kind zag hij er heel erg veel in de polder. Een aantal jaar was de focus op de natuur wat minder, hij werd zelf vader en veel de natuur in was een uitdagende combinatie met een gezin, kinderen opvoeden en een drukke baan. Uiteindelijk kwam de ruimte er wel weer, en hij schrok enorm: “Waar zijn alle vogels gebleven?” Daar moest wat aan gebeuren en zo sloot Klaas zich in 2007 aan bij de NVWK, eerst als vrijwilliger en vanaf 2014 als coördinator van de weidevogelwerkgroep.
Weidevogels
De weidevogels hebben het niet makkelijk in Nederland. Veel van hun leefgebied verdwijnt, door intensieve landbouw en aanwezigheid van roofdieren zoals de vos, bunzing en vogels zoals kraaien maken het niet makkelijk voor kuikens om groot te worden. Bescherming is noodzakelijk door weidevogelwachters in nauwe samenwerking met boeren. Samen met hen beschermen de vrijwilligers van de NVWK bekende Nederlandse weidevogels zoals de kievit, scholekster, grutto, tureluur en de wulp.
Coördinator
In het dagelijks leven is Klaas de Mik software engineer, met specialisatie industriële automatisering. Iets heel anders dan vogelbescherming. Klaas is heel bescheiden: “Ik ben niet de ideale persoon voor de rol van coördinator omdat ik ook nog werk”. “Door mijn drukke baan, met soms onregelmatige werktijden kan ik niet alle tijd in de coördinatorrol stoppen”. Dit heeft Klaas in de praktijk handig opgelost, hij doet het niet alleen. “Bij mijn start als coördinator heb ik een aantal mensen bereid gevonden om mee te helpen op bepaalde onderwerpen en zo verdelen we het werk”. In de toekomst hoopt Klaas een dag per week minder te gaan werken zodat hij meer tijd kan besteden aan de bescherming van de weidevogels.
Wat een eind lopen
Klaas gaat het allerliefst op pad met zijn kano. “Toen ik startte werd ik lopend ingewerkt door mijn collega weidevogelbeschermers, je kunt je voorstellen hoe dat ging, een heel weiland uitlopen van voor naar achter en dat dan meerdere weilanden achter elkaar. Slootjes staken we over met planken.” “Jonge jonge wat is dat toch een eind lopen, dat moet anders kunnen” dacht Klaas. Daarnaast is het uitlopen van weilanden niet ideaal want roofdieren zoals de bunzing en de vos zijn erg slim, ze volgen je spoor en vinden zo met gemak de nesten. “Op het water heb je dat probleem veel minder. In het broedseizoen vaar je stil door de slootjes, legt ergens aan, je stapt een weiland op, controleert of er nesten zijn en stapt weer je boot in. Het spoor is zo veel moeilijker te volgen voor roofdieren”. Klaas kan in zijn kano heel dicht bij de vogels komen, zonder ze te verstoren. Voor hem is varen net zo makkelijk als lopen.
Genieten
Op het water vergeet Klaas de tijd, en geniet hij van de rust en de vogels. Het is Genieten met een hoofdletter G. Zijn tijd in de natuur als vrijwilliger voor het NVWK is een welkome afwisseling voor zijn drukke en toch wel hectische baan. Onze ochtend gaat snel voorbij, terwijl we rustig door de weilanden peddelen en af en toe heel diep de kano in duiken om ons hoofd niet te stoten aan 1 van de vele lage bruggetjes. Op een enkele kievit en wat grutto’s na zien we dit keer niet zoveel. Het is ook al bijna het einde van het “weidevogelseizoen”.
Nauwe samenwerking met boeren
De vrijwilligers van de weidevogelwerkgroep werken nauw samen met de boeren in de Krimpenerwaard. Ze stellen contracten op met boeren in de weidevogelgebied waarin afspraken staan over bescherming, hoe lang ze het gras laten staan en wanneer ze maaien. Samen zorgen ze zo goed mogelijk voor de kwetsbare weidevogels met als doel om zoveel mogelijk kuikens “vliegvlug” te laten worden zodat ze een grote kans hebben om op te groeien. De vrijwilligers controleren de weilanden op nesten en markeren ze in het maaiseizoen, zodat de boeren er omheen kunnen maaien. In het seizoen doen ze dit bijna op wekelijkse basis. Klaas doet zijn ronde meestal in het weekend, bij één boer vanuit de kano en andere weilanden controleert hij lopend of met de fiets.
Weidewachters
De wens van Klaas is dat het steeds beter gaat met de weidevogels. Landelijk is er een negatieve trend maar in de Krimpenerwaard is vooruitgang zichtbaar. Deze trend is grotendeels te danken aan de enorme inzet van vrijwilligers. De weidevogelwerkgroep is altijd op zoek naar nieuwe weidewachters die aan de slag gaan voor de bescherming en het behoud van weidevogels in Nederland in al haar facetten. Ben jij een weidevogelaar in hart en nieren en wil je graag de weidevogels beschermen? Of ben je techneut en wil je je inzetten voor de natuur? Wie weet ga jij met de drone aan de slag of heb een geniale oplossing voor het beheren van het waterpeil. Vind je het leuk om anderen wat te leren over de weidevogels of wil je bijdragen aan de promotie van de NVWK? Jullie zijn van harte welkom!
